Le rayonnement de ce grand directeur spirituel (1620-1681) confesseur des bénédictines de Caen puis de celles de Montmartre, déborda sur un cercle laïc, animé ensuite par Madame Guyon. Les textes présentés ici offrent un ensemble de précieux conseils pour cheminer sur les sentiers de l'amour divin.

Jean de Bernières (1602-1659), trésorier général de France à Caen, grand promoteur de l’évangélisation du Canada français, fondateur de l’Ermitage (maison de retraite spirituelle où il dirigeait religieux et laïcs dans une grande liberté) est une figure majeure de l’essor mystique du XVIIe siècle français. Son influence a été marquante en son temps et dans les siècles suivants à travers toute l’Europe et au Canada.

Dans ce volume qui constitue le premier tome des Oeuvres mystiques de Jean de Bernières, on trouvera L’intérieur chrétien (1659), suivi du texte de la première version en huit livres du Chrétien intérieur (1660) et augmenté de Pensées adjointes dans l’édition de 1676. Le lecteur en quête de vie intérieure trouvera ici l’expression d’un vécu mystique authentique.

Lettres de Direction – Le Royaume intérieur de Jésus-Christ dans les âmes – Deux traités de la vie intérieure et mystique. Maur de l’Enfant-Jésus (carme de la Réforme de Touraine, 1617-1690), le disciple le plus attachant du grand mystique aveugle Jean de Saint-Sansom, poursuivit discrètement l’œuvre tout intérieure de son maître spirituel. Son influence s’étendit au-delà de ses frères en religion, vers des confidents, dont Jean-Joseph Surin, ainsi que vers des dirigées, dont la jeune Jeanne-Marie Guyon. Fondé sur un vécu mystique rapporté avec précision et profondeur, le trésor caché du champ dont parle l’Évangile se découvre et guide le “chrétien intérieur”.

Dans la France mystique du XVIIè siècle, les frères Capucins jouèrent un rôle essentiel. Martial d'Etampes (1575 -1635) fut l'un des acteurs les plus remarquables de cette floraison spirituelle. Ce volume présente deux oeuvres (L'exercice du silence intérieur et L'exercice des trois cloux douloureux et amoureux) qui, dans une très belle langue, pourront encore aujoird'hui guider les chrétiens à "plonger en Dieu comme des poissons dans l'eau".

Le carme Maur de l'Enfant-Jésus (1617-1690), disciple de Jean de Saint-Samson, expose de manière détaillée et très riche l'itinéraire de la vie spirituelle. Son terme est la déification. Six traités essentiels pour connaître la tradition mystique du Carmel dans sa version française et classique !

Constitué de fragments de lettres, d’avis, maximes et conseils, ce livre est un recueil qui n’a ni centre, ni structure apparente mais du souffle et de la saveur ; il réussit à créer de puissantes lignes de force qui, à la requête d’un désir de Lui constamment renouvelé, conduisent à « Dieu seul ». Son but est de soutenir l’exercice de la prière et celui de l’amour du prochain. La personnalité de Jean-Pierre de Caussade, jésuite du xviiie siècle, donne à ces pages qui datent d’une époque révolue une curieuse actualité. Vigueur des convictions, qualités d’un style, patiente élaboration des conditions d’un plus réel abandon à la miséricorde de Dieu, en raison même de ce qu’Il est : le propos retient l’attention. Ce recueil peut devenir, aujourd’hui encore, trésor d’enseignements et d’agrément, comme il le fut sans aucun doute à l’origine.

En une cinquantaine de pages magistrales, La Pierre Brillante condense tout l’enseignement du plus puissant des mystiques du Nord, Jean de Ruusbroec. Voilà en quoi ce petit traité demande à être lu comme la meilleure des introductions à son oeuvre.