Constitué de fragments de lettres, d’avis, maximes et conseils, ce livre est un recueil qui n’a ni centre, ni structure apparente mais du souffle et de la saveur ; il réussit à créer de puissantes lignes de force qui, à la requête d’un désir de Lui constamment renouvelé, conduisent à « Dieu seul ». Son but est de soutenir l’exercice de la prière et celui de l’amour du prochain. La personnalité de Jean-Pierre de Caussade, jésuite du xviiie siècle, donne à ces pages qui datent d’une époque révolue une curieuse actualité. Vigueur des convictions, qualités d’un style, patiente élaboration des conditions d’un plus réel abandon à la miséricorde de Dieu, en raison même de ce qu’Il est : le propos retient l’attention. Ce recueil peut devenir, aujourd’hui encore, trésor d’enseignements et d’agrément, comme il le fut sans aucun doute à l’origine.